Viajes Cruceros

La vida cultural es aquí más rica que en otras ciudades con mayor pujanza económica: obras de teatro, conciertos y recitales de poesía se anuncian todos los días en los periódicos locales.
Y luego resplandece la belleza furtiva de algunos de sus rincones: los vendedores de claveles entre la neblina a orillas del Hooghly; la perspectiva majestuosa del Maidan; el interesantísimo Museo Indio de Arqueología; la catedral de San Pablo; o el Marble Palace, un edificio del siglo XIX, destartalado y lleno de polvo, pero surrealista y fantástico, que alberga una curiosa colección privada de esculturas y pinturas.
Uno de mis viajes coincidió con una huelga salvaje de siete pilotos de Indian Airlines: protestaban por la decisión de la compañía de destinarles a Calcuta. ¡Ni siquiera los indios quieren vivir aquí! Al igual que la mayoría de los visitantes extranjeros, ellos prefieren recordar la ciudad como una experiencia más en sus vidas, una oportunidad de ser testigos de lo peor que puede ofrecer la existencia. Pero nada más lejos de la realidad: Calcuta es el lugar idóneo para replantearse la escala de valores y curarse el “mal de civilización”.
A los depresivos de los países del Primer Mundo yo les recomendaría, pues, venir aquí. El éxito terapéutico está garantizado. La ciudad no cambia, pero transforma a quienes la conocen. Pobre, sucia y caótica, pero ante todo generosa. Es la paradoja de Calcuta.

Por la mañana, muchos habitantes de Calcuta acuden a las orillas del Hooghly a lavarse los dientes en sus aguas embarradas.